Le livre de Joshua Foer disponible en français

LIVRE > Comment fonctionne notre mémoire? Il y a près d'un an, je vous ai signalé la sortie du premier livre de Joshua Foer, où ce jeune journaliste raconte comment il est devenu un "athlète de la mémoire". La traduction française est aujourd'hui disponible, sous le titre Aventures au coeur de la mémoire: l'art et la science de se souvenir de tout.

L'auteur nous raconte sa découverte des techniques de mémorisation, qui remontent à l'Antiquité. Le principe  : rattacher à chaque souvenir une image assez forte pour qu'elle ne puisse pas être oubliée. En remportant, après seulement quelques mois de préparation une compétition de mémorisation, Joshua Foer prouve que contrôler sa mémoire, c'est à la portée de tout le monde.

C'est beaucoup, mais il y a plus dans le livre. Une série de rencontres dans un monde de geeks, de charlatans et de sceptiques (dont les parents de l'auteur) sur lequel Joshua Foer tente d'abord de tirer un reportage avant d'être happé par son sujet. Tant mieux, ses réflexions personnelles dépassent l'aspect "performance" de la mémorisation. De manière très accessible, sans utiliser de jargon,  il nous pousse à nous demander comment fonctionne notre cerveau, et pose les problèmes avec pas mal d'humour.

Bon, il est temps de ressortir du grenier la machine à remonter le temps, et remplacer par ce livre vos cadeaux de Noël les moins bien accueillis.

Rangers ou sandalettes?

SUR LE NET> Qui est plus fort, l'armée américaine ou l'armée romaine? D'un côté les drones guidés au GPS, de l'autre la formation de la tortue. Plus précisément, combien de marines auraient été nécessaires pour venir à bout de Rome ?

Un débat passionné repéré par le blog Big Browser, sur le site du Monde, et qui se joue sur le site Reddit.com.

- Retrouver le récit du débat sur Open Culture (en anglais)

L'apocalypse, c'est mieux en couleur

Comment ressusciter les teintes d'origine ? Ce soir, France 2 a diffusé le double documentaire Apocalypse - Hitler, un film très impressionnant, de par l'utilisation exclusive de films en couleurs pour retracer la montée vers le pouvoir du dictateur. A l'issue de la diffusion, Daniel Costelle, co-auteur du docu avec Isabelle Clarke, évoque un procédé technique selon lui supérieur à la colorisation traditionnellement utilisée en cinéma.

Teinture de l'Apocalypse d'Angers, CC Kimon Berlin

De fait, la réussite est incontestable: les couleurs ne sont pas du tout criardes, et semblent correspondre à la teinte originale des images, pourtant tournées en noir et blanc. Comment est-ce possible ? La réponse dans ce making-of, réalisé en 2009 à l'occasion du premier volet de la série Apocalypse sur la Seconde Guerre mondiale (site de TV5). On y voit le spécialiste François Montpellier expliquer sa technique de "restitution de couleur". Il explique que "dans un signal en noir et blanc on a une composante de la couleur : la luminance. Deux autres ont disparu, la teinte et l'intensité."

Pour retrouver ses éléments disparus, il doit mener une véritable enquête, photos et objets d'époque à l'appui. Un travail qu'il a également mené sur Apocalypse - Hitler: il figure au générique. Fascinant... A quand des documentaires historiques en trois dimensions?

Les smartphones à la télévision de 1947

DANS LES ARCHIVES > Prévoir le présent. Repéré sur le blog Big browser du monde.fr : un reportage télévisé de 1947, archivé par l'INA, montrait en avant-première des passants utiliser un écran de télé portable et des hommes politiques se faire beau pour passer à la télé (et non plus à la radio).

De la science-fiction à l'époque... Qui est notre monde d'aujourd'hui, très bien prédit dans ce film à l'humour digne de Tex Avery. Par contre, la dernière trouvaille du reportage, des hologrammes en trois dimensions projetés de notre livre de chevet, n'est pas encore, à ce que je sache commercialisée.

PS: les commentaires des lecteurs de Big browser valent le coup d'oeil, certains suggérant que le film est un faux, destiné à faire la com' des constructeurs de smartphones.

Du Mississippi à Madrid, le blues des indignés

DEJA ENTENDU> Que chantent les "indignés" de la Puerta del Sol, à Madrid ? Selon le blog Un monde de sons,  la chanson "No nos moveran" (Nous ne partirons pas) fait un carton parmi les jeunes manifestants. Elle serait tirée d'une série des années 1980, l'été bleu (Verano Azul). Un bond de trente ans en arrière ?

Beaucoup plus, selon les lecteurs du blog, qui dans leurs commentaires ont retracé l'origine de cette chanson dans un negro spiritual interprété en 1929 par Charley Patton, bluesman du Mississippi, sous le nom "I shall not be moved". Une mélodie entêtante, aussi vieille que l'idée de révolte ?

Minuit à Paris : le passé n'est pas mort (Woody Allen non plus)

(Affiche Sonyclassics.com)

CINEMA > Dans Minuit à Paris, Woody Allen donne à son héros (Owen Wilson) le pouvoir de vivre des moments du passé, et l'occasion de rencontrer ses idoles Hemingway et Fitzgerald. Plus que de voyager dans le temps, il permet à ce personnage de vivre à la fois deux époques : 2010 et 1920.

Les fans de Woody Allen apprécieront les quelques scènes de pures comédies, qui jouent sur le décalage, dans le présent, entre le héros et sa belle-famille de républicains coincés et dans le passé sur les discussions improbables qu'il entretient avec des personnages historiques, comme Salvador Dali. Mais la comédie passe en second plan, derrière la description passionnée d'un Paris mythifié par Woody Allen.

Le réalisme des scènes qui se déroulent dans le passé semble écarter l'hypothèse d'un rêve : le passé a une réalité à part entière dans l'expérience du héros, bien qu'il ne lui réserve aucune réelle surprise. Les événements passés restent en effet conformes à ce qu'on sait d'eux, par les livres et les témoignages. Et à ce que le héros du film sait de ses idoles. Ce qui semble pour le coup faire pencher pour un rêve. Peut-être la clé du film est cette phrase de Faulkner, citée lors de la rencontre entre le héros et Scot Fitzgerald: « Le passé n'est pas mort, en fait il n'est pas vraiment du passé ». Car ce que nous appelons le passé est bien vivant, il constitue la matière qui forme notre présent.

Vers la fin du film Owen Wilson semble renoncer à sa nostalgie pour « l'âge d'or » des années 20, mais cela ne supprime pas cet anachronisme permanent qui pèse sur sa vie, comme sur chacune des nôtres.

Minuit à Paris, de Woody Allen. avec Owen Wilson, Rachel McAdams, Michael Sheen et Marion Cotillard. Durée: 1 h 34mn.

- Regarder la bande-annonce (VOST)

François Mitterrand bien parti pour 2012 ?

HUMOUR > En attendant le prochain concert d'Elvis Presley, pourquoi ne pas voter François Mitterrand à la prochaine présidentielle ? Hier, sur France Inter, l'humoriste Régis Mailhot évoquait la popularité exceptionnelle de l'ancien président, élu le 10 mai 1981 : "C'est quand même la grande nouvelle et bonne nouvelle de la semaine : la gauche a enfin trouvé un leader, la mauvaise c'est qu'il est décédé depuis 15 ans".

30 ans après, le 10 mai 2011 à Bastille.

D'après un sondage TNS Sofres publié le 9 mai, les Français se rappellent massivement de l'abolition de la peine de mort, et "des réformes sociales" de la présidence Mitterrand. De là à ressusciter "Tonton" ? "Bientôt on verra François Mitterrand en tête des intentions de vote au premier tour devant Pompidou et Mendès France" ajoutait hier Régis Mailhot. (Photo CC Anachronisme.net)